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Las frutas y verduras son ricas en diversas moléculas antioxidantes, moléculas que pueden controlar los radicales libres y así ayudar a prevenir el daño celular. Una de las moléculas antioxidantes más conocidas es el licopeno. ¿Sabes qué es el licopeno?

¿Qué es el licopeno?

El licopeno es el pigmento que le da a una variedad de frutas su color rojo o rosado, como tomates y sandías. Como sustancias en las plantas, los pigmentos tienen una serie de beneficios para la salud. Estos beneficios incluyen aliviar bronceado (quemaduras solares en la piel) y mantener la salud del corazón. El licopeno es una molécula antioxidante, por lo que puede prevenir el exceso de radicales libres en el cuerpo. El exceso de radicales libres puede desencadenar estrés oxidativo, dañando las células y provocando diversas enfermedades.

De hecho, varios estudios en animales han encontrado que el licopeno también puede proteger al cuerpo del daño provocado por pesticidas, herbicidas, glutamato monosódico (MSG) y ciertos tipos de hongos.

Los beneficios del licopeno para la salud

El licopeno no es solo un "color" para los tomates. Este pigmento también ofrece una serie de beneficios para la salud. Los siguientes son los beneficios del licopeno que vale la pena conocer:

1. Protéjase de las células cancerosas

El licopeno tiene un efecto antioxidante. Con estos efectos, el licopeno tiene el potencial de prevenir o retrasar el crecimiento de ciertas células cancerosas. Los estudios observacionales en humanos han encontrado que el consumo de carotenoides, incluido el licopeno, puede reducir el riesgo de cáncer de pulmón y próstata en un 32-50%.

2. Mantener la salud del corazón

El licopeno puede ayudar a mantener la salud del corazón de varias formas. Primero, el efecto antioxidante de este pigmento puede controlar el exceso de radicales libres, que también son dañinos para el corazón. En segundo lugar, el licopeno puede reducir los niveles de colesterol malo (LDL) y viceversa, también elevar los niveles de colesterol bueno (HDL). Se cree que el licopeno mantiene la salud del corazón en un estudio publicado en la revista Revisiones críticas en la ciencia de los alimentos, el efecto del licopeno es beneficioso para los grupos que tienen niveles bajos de antioxidantes en sangre o que experimentan un alto estrés oxidativo. Este grupo incluye ancianos, diabéticos o personas con enfermedades cardíacas.

3. Potencial para mantener la visión

Varios estudios han encontrado que el licopeno tiene el potencial de proteger la salud ocular. Se informa que este pigmento puede prevenir y retardar la formación de cataratas y reducir el riesgo de degeneración macular. La enfermedad es una causa común de ceguera en los ancianos. Por supuesto, este informe sobre los beneficios del licopeno para los ojos aún requiere más investigación.

4. Potencial para proteger la piel de las quemaduras solares.

Se cree que el licopeno protege la piel del daño solar. En un estudio publicado en la revista The British Journal of Dermatology, los participantes que recibieron pasta de tomate (una fuente de licopeno) experimentaron reacciones cutáneas menos graves después de la exposición a la luz solar. Aunque los beneficios del licopeno son prometedores, es importante recordar que la pasta de tomate no puede reemplazar la función del protector solar.

5. Potencial para mantener la salud del cerebro

Varios estudios han revelado que las propiedades antioxidantes del licopeno tienen el potencial de mantener la salud del cerebro. Por ejemplo, se ha informado que el licopeno previene las convulsiones y previene la pérdida de memoria debido a ciertas enfermedades, como la enfermedad de Alzheimer. Aún se necesitan más estudios para confirmar la eficacia potencial del licopeno.

6. Potencial para fortalecer los huesos

Aún a partir del efecto antioxidante del licopeno, un estudio concluyó que las propiedades antioxidantes de este pigmento tienen el potencial de ralentizar la muerte de las células óseas, fortalecer la formación ósea y mantenerla sana y fuerte.

Los beneficios del licopeno se pueden obtener de los siguientes alimentos:

Los alimentos vegetales que tienen un color rojizo generalmente contienen licopeno. Algunos de estos alimentos son:

• Tomates frescos
• Papaya
• Pomelo
• Guayaba
• Pimentón rojo

El licopeno está contenido en la papaya.

¿Debería tomar suplementos de licopeno?

Debido a que los beneficios del licopeno son tan sorprendentes, también existen suplementos de licopeno como un "atajo" para el consumo de esta sustancia. Sin embargo, es importante subrayar que el licopeno no es apto para el consumo de mujeres embarazadas. Este suplemento también puede interactuar con otros medicamentos, como anticoagulantes y reductores de la presión arterial. Para esto, los estudios revelan que consumir licopeno es más beneficioso de los alimentos saludables mencionados anteriormente que de los suplementos. Si desea tomar suplementos de licopeno, primero debe consultar a su médico. Indique claramente el tipo de medicamento que está tomando y su historial médico. [[Artículo relacionado]]

Notas de SehatQ

El licopeno es una de las sustancias que tiene un efecto antioxidante, por lo que puede ofrecer una variedad de beneficios para la salud. Aun así, se recomienda consumir licopeno de alimentos saludables como los tomates, en lugar de suplementos.