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La enfermedad de la elefantiasis ataca más fácilmente a las personas que viven en áreas tropicales y subtropicales, incluida Indonesia. El síntoma más común es la hinchazón de las piernas y otras partes del cuerpo. Según datos de la Organización Mundial de la Salud, se estima que más de 120 millones de personas en todo el mundo han experimentado el trastorno con el nombre médico de filariasis. Por tanto, es importante conocer la causa de la elefantiasis y su tratamiento. [[Artículo relacionado]]

¿Qué causa la elefantiasis?

La enfermedad de elefantiasis es causada por gusanos parásitos que se transmiten a través de las picaduras de mosquitos. Hay tres tipos de gusanos que pueden desencadenar la filariasis, a saber: Wuchereria bancrofti, Brugia malayi y Brugia timori. Cuando lo pica un mosquito que está infectado con las larvas del gusano parásito, las larvas ingresan al torrente sanguíneo y viajan al sistema linfático. Estas larvas luego crecen y se reproducen. Los gusanos adultos pueden sobrevivir durante años en el sistema linfático, lo cual es importante para mantener el sistema inmunológico y protegerlo de las enfermedades. Con el tiempo, estos gusanos parásitos causarán mucho daño. Esto es lo que conduce a la hinchazón. Además de vivir en regiones tropicales y subtropicales, el riesgo de ataques de elefantiasis también es mayor en un ambiente insalubre. Las personas que viven en áreas con muchos mosquitos también son más susceptibles a esta enfermedad.

Síntomas de la elefantiasis a tener en cuenta

Una vez que se expone al gusano que causa la elefantiasis, los síntomas generalmente no aparecen de inmediato. Por tanto, la enfermedad es difícil de reconocer en sus primeras etapas. Cuando comienza a sentirse, los pacientes pueden sentir quejas en forma de:

1. Hinchazón

Las condiciones de hinchazón pueden ocurrir en las piernas, los brazos, los genitales y los senos. La hinchazón también puede desencadenar dolor, lo que dificulta que los pacientes se muevan.

2. Trastornos de la piel

La piel del área inflamada puede parecer seca, gruesa y más oscura que la piel normal del paciente. Las llagas también pueden aparecer cuando se presiona, la piel del área hinchada formará un hueco en el sitio de la presión. Esta condición se llama edema picaduras.

3. Fiebre

En algunos casos, las personas que padecen elefantiasis también pueden experimentar fiebre acompañada de escalofríos.

¿Se puede curar la elefantiasis?

La filacosis es una enfermedad que no se puede curar por completo. El tratamiento tiene como objetivo reducir los síntomas experimentados por los pacientes y prevenir el empeoramiento de la afección. Los médicos generalmente administran medicamentos antiparasitarios para matar los gusanos que causan elefantiasis en el torrente sanguíneo. Estos medicamentos incluyen:

• Dietilcarbamazina (DIC)

La dietilcarbamazina es un medicamento que actúa matando ciertos gusanos que causan infecciones. No solo la elefantiasis, este medicamento antiparasitario también puede tratarloiasis, toxocariasis, eosinofilia pulmonar tropical, oncocercosis, ymansoneliasis. Este medicamento se toma una vez al año. Disponible en forma de tableta, DLa ietilcarbamazina debe usarse según las indicaciones de un médico.

• Ivermectina

Ivermectina generalmente combinado con DEC. Este medicamento también se toma una vez al año. La combinación de los dos fármacos puede proporcionar buenos resultados a largo plazo. Además, el médico también puede recetar varios tipos de medicamentos para ayudar a aliviar los síntomas. Por ejemplo, antihistamínicos, analgésicos y antibióticos. Si hay hinchazón severa o ocurre en el escroto, es posible que se necesite cirugía para tratarla. Para ayudar a controlar la hinchazón y prevenir infecciones, puede aplicar los siguientes métodos:

• Lave el área hinchada con regularidad. Use jabón y agua limpia todos los días.
• Eleve la posición del cuerpo hinchado cuando se acueste o se siente.
• Aceite hidratante.
• Venda la parte hinchada para que no siga creciendo. Pero hable con su médico antes de hacerlo.
• Si hay una herida, límpiela con una solución antiséptica.
• Haga ejercicio ligero para mejorar el flujo del sistema linfático. Este ejercicio debe estar de acuerdo con las instrucciones del médico.

Cómo prevenir la elefantiasis

La mejor forma de prevenir la filariasis es evitar las picaduras de mosquitos, que pueden propagar los gusanos que causan elefantiasis. Puede hacer esto de las siguientes formas sencillas:

• Limpiar áreas que puedan convertirse en nidos de mosquitos como letrinas abiertas, llantas viejas, cáscaras de coco y limpiar piscinas de plantas acuáticas
• Instale mosquiteros cuando duerma.
• Use mangas largas y pantalones largos.
• Use loción repelente de mosquitos.
• Consumir DEC y ivermectina antes de viajar a lugares propensos a la infección por el parásito que causa la elefantiasis.

Al evitar las picaduras de mosquitos, también puede hacer la transmisión de gusanos parásitos que causan elefantiasis. Aun así, no descuide el reconocimiento de los síntomas de esta enfermedad. Consulte inmediatamente a un médico si experimenta una hinchazón que le parezca sospechosa.