Cuando se propaga un virus como el de la novela corona, el papel de los epidemiólogos es crucial. ¿Qué es la epidemiología y qué hacen realmente? La epidemiología es el estudio de la propagación de todo lo relacionado con el mundo de la salud, incluidas las enfermedades. Las personas que practican esta ciencia se llaman epidemiólogos. En la práctica, la epidemiología es un método utilizado por los epidemiólogos para determinar las causas de determinadas enfermedades en la comunidad. La epidemiología también se puede utilizar para controlar ciertos problemas de salud.
¿Qué se estudia en epidemiología?
Los estudios epidemiológicos se pueden clasificar en dos tipos básicos, a saber:
- Por lo tanto, los estudios retrospectivos, es decir, los estudios epidemiológicos realizados después de determinados casos de salud, como el brote del virus corona, se denominan estudios de casos y controles. En un estudio retrospectivo, la enfermedad en estudio es una enfermedad cuya causa se desconoce o una enfermedad que no es común en la comunidad.
- Estudios prospectivos, es decir, epidemiología realizada para predecir eventos de salud futuros. En comparación con los estudios retrospectivos, la epidemiología prospectiva se realiza con menos frecuencia. La investigación que se realiza a menudo en este estudio es el efecto de los medicamentos o las complicaciones de una enfermedad.
La enfermedad no es lo único que se estudia en epidemiología. Esta disciplina también explora el conocimiento en las siguientes áreas:
- Problemas ambientales, como la contaminación del agua debido al plomo y otros metales pesados y la contaminación del aire que causan asma.
- Enfermedades infecciosas, como enfermedades transmitidas por alimentos, influenza y neumonía.
- Enfermedades no infecciosas, como el aumento del número de personas con determinados tipos de cáncer en la comunidad o el aumento de bebés que nacen con defectos congénitos.
- Accidentes, por ejemplo un aumento en el número de homicidios en una comunidad a un aumento en el número de violencia doméstica a escala nacional.
- Desastres naturales, como terremotos, inundaciones y huracanes.
- Terrorismo, por ejemplo el caso del World Trade Center o la propagación del virus del ántrax.
El primer paso en un estudio epidemiológico es definir con precisión los requisitos que deben cumplirse para clasificar un problema de salud como un 'caso'. Esta determinación se vuelve fácil cuando un evento causa la muerte, pero se vuelve difícil cuando los expertos no están de acuerdo sobre la clasificación de una enfermedad en particular. Si bien la solidez de un estudio epidemiológico dependerá del número de casos y controles incluidos en el estudio. Cuantos más casos individuales se estudien, más probable es que se encuentre una asociación significativa entre la enfermedad y los factores de riesgo. [[Artículo relacionado]]
Terminología conocida en epidemiología
Son muchos los términos que se utilizan en los estudios epidemiológicos. Algunos de ellos son los siguientes.
Una epidemia es un problema de salud que ocurre cuando la enfermedad se presenta en cantidades mayores a las esperadas en una comunidad o región o durante una temporada en particular. Los brotes pueden ocurrir en una comunidad o incluso extenderse a varios países y pueden durar de días a años. Las enfermedades infecciosas también pueden clasificarse como epidemias si la enfermedad acaba de aparecer o acaba de aparecer en determinados grupos comunitarios. Otras enfermedades que se catalogan como epidemias son enfermedades que se han perdido durante mucho tiempo, pero que han reaparecido, como la difteria o el sarampión.
Se dice que un evento de salud es una epidemia cuando una enfermedad en particular se propaga rápidamente e infecta a un gran número de personas en un área en particular. Un ejemplo concreto de epidemia es la propagación del SARS en 2003. Hasta ahora, la Organización Mundial de la Salud (OMS) también ha categorizado al coronavirus como una epidemia, no como una pandemia. Sin embargo, la OMS pidió a la comunidad internacional estar al tanto de la propagación del virus con el nombre científico 2019-nCoV para que su estado no aumente a pandemia.
Una pandemia es una enfermedad que se ha extendido por todo el mundo, como la pandemia del VIH / SIDA. Los virus de la influenza también han sido pandemias, por ejemplo, la gripe española que mató a 40-50 millones de personas en 1918, la gripe asiática que mató a 2 millones de personas en 1957 y la gripe de Hong Kong que mató a 1 millón de personas en 1968. Los virus de la influenza se consideran una pandemia si son causadas por un nuevo tipo de virus que no tiene tratamiento conocido. Las pandemias de influenza pueden ocurrir en oleadas (por ejemplo, en 6-8 meses) porque la propagación de este virus a través del aire también requiere un proceso que no es instantáneo. Sin embargo, no debe entrar en pánico por los problemas de salud que han estado circulando últimamente, y mucho menos por ser consumido por noticias falsas o engaños. Si tiene preguntas sobre problemas de salud, consulte al personal médico más cercano oa través de
chat doctor en la aplicación SehatQ primero.
